El banco central de Brasil bajó su tasa de interés de referencia en un cuarto de punto, en su primer recorte desde 2024, ante el enfriamiento de la economía y las preocupaciones sobre la inflación provocadas por la guerra en Oriente Medio.

Los miembros del Consejo, encabezados por Gabriel Galipolo, redujeron la tasa de referencia Selic al 14,75% en una decisión unánime tomada a última hora del miércoles, tal como previeron 19 de los 30 analistas encuestados por Bloomberg. Otros diez pronosticaban una baja mayor, de medio punto, mientras que uno esperaba que los costos de financiamiento se mantuvieran sin cambios en el 15%, su nivel más alto en casi dos décadas.

En un comunicado que acompañó la decisión, los responsables se abstuvieron de ofrecer orientación sobre futuros movimientos de las tasas de interés.

“En el escenario actual, marcado por una mayor incertidumbre, el Comité reafirma la serenidad y la cautela en la conducción de la política monetaria, de modo que los futuros ajustes de las tasas de interés puedan incorporar nueva información sobre la gravedad y la duración de los conflictos en Oriente Medio, así como sus efectos directos e indirectos a lo largo del tiempo sobre el nivel de precios”, escribieron.

El modesto recorte se produce después de que la guerra en Medio Oriente empujara el petróleo por encima de US$100 por barril, lo que llevó a los economistas a prever perspectivas menos favorables para la inflación y las tasas de interés. En Brasil, las revisiones de última hora de las apuestas sobre la Selic provocaron fuertes movimientos de precios en el mercado de deuda local, lo que obligó al Tesoro a intervenir desde comienzos de semana para proporcionar liquidez y estabilizar la negociación.

El aumento de los precios del petróleo también corre el riesgo de impactar en la economía justo cuando el presidente Luiz Inácio Lula da Silva inicia su campaña de reelección con un crecimiento en desaceleración y una inflación que sigue por encima del objetivo del 3%. El encarecimiento de los alimentos podría afectar la popularidad del líder de izquierda, mientras que el aumento de los costos del combustible ya está generando malestar entre los camioneros, que han comenzado a plantear una huelga.

En un intento por proteger la economía y limitar las repercusiones políticas, el gobierno de Lula recortó la semana pasada los impuestos federales sobre los combustibles, al tiempo que introdujo un gravamen sobre las exportaciones de crudo para compensar la pérdida de ingresos.